In De Held met de Duizend Gezichten onthult mytholoog Joseph Campbell een universeel patroon dat verscholen ligt in mythen, sprookjes en religieuze verhalen van over de hele wereld: de monomythe, ofwel de reis van de held. Volgens Campbell doorloopt vrijwel elke mythische figuur — van Odysseus tot Boeddha, van Gilgamesj tot moderne filmhelden — een vergelijkbaar traject van roeping, beproeving, transformatie en terugkeer.Deze zogeheten hero’s journey begint vaak met een innerlijke of uiterlijke oproep tot avontuur, gevolgd door confrontaties met obstakels, innerlijke draken en gidsen. Uiteindelijk ondergaat de held een fundamentele transformatie, die niet alleen hemzelf verandert, maar ook iets teruggeeft aan de gemeenschap. Wat Campbell hiermee laat zien, is dat mythen geen oude verhalen zijn om te bewaren in boeken, maar levendige spiegels van onze eigen innerlijke ontwikkelingsweg.Zijn werk is doordrenkt van symboliek, psychologie (met name beïnvloed door Jung), en diepe eerbied voor de kracht van verhalen. Campbell nodigt uit om de held niet te zoeken in verre tijden of fictieve werelden, maar te herkennen in onszelf. Ieder mens wordt uitgedaagd het bekende te verlaten, het onbekende te betreden en zichzelf opnieuw uit te vinden.De Held met de Duizend Gezichten is meer dan een studie over mythen: het is een gids voor innerlijke groei. Campbell reikt geen kant-en-klaar pad aan, maar een universele structuur waarin we onze eigen weg kunnen herkennen. Een boek dat vraagt om niet alleen gelezen, maar ook geleefd te worden.
