Guyton & Hall’s Textbook of Medical Physiology is een standaardwerk in de geneeskunde dat de werking van het menselijk lichaam systematisch en mechanistisch uitlegt. Oorspronkelijk opgezet door Arthur C. Guyton en later herzien door John E. Hall, legt het boek de nadruk op oorzaak-gevolgrelaties en integratie tussen orgaansystemen.

De kern is homeostase: het lichaam handhaaft stabiele interne omstandigheden via nauw gereguleerde feedbackmechanismen. Het boek behandelt eerst de basis – celmembraanfysiologie, transportmechanismen, actiepotentialen – en bouwt daarna op naar orgaansystemen zoals cardiovasculair, respiratoir, renaal, endocrien en zenuwstelsel. Elk systeem wordt niet alleen anatomisch, maar vooral functioneel uitgelegd: hoe wordt bloeddruk gereguleerd, hoe past ventilatie zich aan bij inspanning, hoe sturen nieren vocht- en elektrolytenbalans?

Een sterk punt is de kwantitatieve benadering. Guyton & Hall gebruiken schema’s, grafieken en conceptuele modellen om regulatie begrijpelijk te maken. De nier krijgt bijvoorbeeld uitgebreide aandacht als centrale regelaar van bloedvolume en bloeddruk. Ook de interactie tussen zenuwstelsel en hormonen komt steeds terug: snelle neurale controle versus tragere hormonale modulatie.

Pathofysiologie wordt gekoppeld aan normale fysiologie. Veel hoofdstukken laten zien hoe verstoringen in één schakel – bijvoorbeeld insulinedeficiëntie of verminderde hartoutput – cascades in andere systemen veroorzaken. Daardoor ontstaat inzicht in ziekte als ontregeling van normale regulatiemechanismen.

Kortom, het boek biedt een geïntegreerd en analytisch kader om het menselijk lichaam te begrijpen. Niet losse feiten, maar samenhangende regelsystemen staan centraal.